Приглашаем посетить сайт
Старчество
Старчество - широкое явление правосл. жизни, связанное с духовным руководством со стороны старцев менее опытными в делах веры, а иногда и не имеющими даже начальных знаний об этом людьми. Понятие «старец» в этом значении не связано с возрастом: случается, что молодой по возрасту, но сильный в духовном отношении человек становится духовным руководителем мн. монахов и мирян разного пола и возраста, разной соц. принадлежности.
Степень контакта старца и руководимого им лица бывает различной. При наиболее полном выражении ин-та старчества тот, кто вступает под руководство выбранного им старца, должен «полностью отречься от своей воли, своих разумений, своих желаний», т. е. «обязан полным, беспрекословным и совершенным послушанием» своему духовному отцу. Проявлением этого отречения от своеволия является исповедование старцу каждого своего шага, каждой греховной или даже вызывающей опасение в греховности мысли (откровение помыслов). Мн. авторитетные раннехрист. авторы считали такой род подчинения опытному руководителю наиб, надежным путем достижения духовного совершенства. При этом имели в виду не только духовную силу и опытность старца, но и благоприятность такого полного подчинения ему для преодоления своей гордыни и приобретения смирения. Возможно руководство старца мирянином или монахом, определяющее лишь осн. направления духовной жизни, оставляющее значительный простор для выбора и не предполагающее ни безусловного подчинения, ни непременного открытия помыслов.
В русском православии распространено также однократное или многократное, но редкое обращение верующих людей к старцам по конкретным поводам, связанным с духовными трудностями или житейскими проблемами. Считается, что, обратившись к старцу, следует выполнять его указание, т. к. он обладает даром прозорливости. По представлениям правосл. верующих, старцы являются посредниками между Богом и др. людьми, т. к. им бывает открыта воля Божия в каждом обращающемся к ним человеке и по определенному случаю.
Возникшее с первых шагов христ-ва и имевшее прообразы в дохрист. религ. жизни «старчество процветало в древних египетских и палестинских киновиях», затем на Афоне, «а с Востока перешло в Россию» (о. Леонид Кавелин). На Руси старческое руководство в монастырях «было двоякого рода: или настоятель, игумен был в то же время и старцем для братии, или же на нем лежала лишь хозяйственная часть, а духовное окормление было предоставлено другому иноку» (митрополит Трифон Туркестанов). Случалось и так, что настоятель был главным аввой (учителем), а другие старцы этого же монастыря его помощниками.
Одним из первых настоятелей-старцев на Руси был преп. Феодосий Печерский (11 в.). Преп. Сергий Радонежский (13 в.), к-рого справедливо считают обновителем монашества, воспитал множество учеников, разошедшихся по всей Руси и основавших новые обители на тех же началах подвижничества, в к-рых были сами воспитаны. В летописях и др. источниках ср. - век. Руси есть немало свидетельств советов старцев мирянам, в частн. князьям. В 15 в. духовное окормление игуменом-старцем не только монашеской братии, но и мирян видно в деятельности Иосифа Волоколамского, а высшего расцвета, по мнению нек-рых авторов, С. достигло в кон. 15 - нач. 16 в. в лице Нила Сорского. В 18 в. новый подъем С. связан с именем преп. Паисия Величковского, подвизавшегося преимущественно в Молдавии, но через своих учеников оказавшего несомненное воздействие на развитие этого ин-та в России 19 в. С. в это время процветало во мн. обителях: КиевоПечерской, Троице-Сергиев ой и Псково-Печерской лаврах, Оптиной и Глинской пустынях, Саровском и Валаамском монастырях и др. К таким знаменитым старцам, как преп. Серафим Саровский или Амвросий Оптинский, ходило множество богомольцев из всех губ. и всех сословий страны. Известны были также старцы из белого, т. е. приходского, духовенства (среди них почитаемый всей верующей Россией на рубеже 19-20 вв. Иоанн Кронштадтский), а также старцы и старицы из мирян, достигшие духовной высоты в результате подвижничества. Так, знаменитый настоятель старец Валаамского монастыря (управлял им в течение 37 лет) о. Дамаскин был крестьянином Старицкого уезда Тверской губ.; известный старец Гефсиманского скита Варнава, в миру Василий Ильич Меркулов, происходил из крепостных крестьян Тульской губ.; крестьянкой была игуменья старица Крестовоздвиженского Белевского монастыря мать Павлина, а игуменья старица Евгения, основавшая Тихвинский монастырь в г. Бузулуке Оренбургской губ., была дочерью тамбовского крестьянина.
В советское время русское С. сохраняется в скрытом или полуоткрытом виде. Обращение к старцам за постоянным духовным руководством или конкретным советом становится особенно актуальным для верующих в условиях закрытия церквей, ограниченного кол-ва приходских священников и скованности их действий запретами властей. Слухи о прозорливости старцев, исцелении ими больных, силе их молитв тайно распространялись далеко за пределами районов их проживания и привлекали скрытый приток паломников. Из постоянно руководимых ими чад образовывались вокруг старцев неформальные общины. Такими были старцы Феодосий СевероКавказский (ум. 1948), Лаврентий Черниговский (ум. 1950), Серафим Вырицкий (ум. 1949), иеросхимонах Сампсон (ум. 1979), старец Димитрий (ум. 1996), старицы блаженная Матрона (ум. 1952), схимонахиня Макария (ум. 1993) и мн. др.
Последние годы отмечены сочетанием С. в возрождающихся монастырях (широко известны по всей стране и почитаемы архимандрит Иоанн Крестьянкин из Псково-Печерской лавры, архимандрит Кирилл Павлов из Троице-Сергиевой лавры и др.) и духовной деятельностью народных старцев и стариц из правосл. мирян, чтимых и посещаемых преимущественно верующими своих и прилежащих областей.
М.М. Громыко